以前人们认为油价低迷能够大幅提振全球经济，但这种情况并未发生。究其原因，IMF首席经济学家Maury Obstfeld提出了一个有趣的观点：“罪魁祸首”是零利率下限。油价暴跌，通胀预期也会随之降低。利率不能进一步下降，实际利率就会上升，这就有损经济复苏。

　　但他对这种关联性是否存在因果关系表示怀疑。首先，油价暴跌应该不会影响到非石油商品和服务的通胀率预期，至少这种影响并不明显;而对投资来讲，通胀极为重要。不过，无论是否应该，实际上油价都在对这些预期造成影响。其次，在油价暴跌的情况下，实际利率未升反降。

　　这要归因于期限结构：尽管长期利率受到短期利率下限的限制，但长期利率并不为零。同时，事实证明，近期油价暴跌期间，长期利率大幅下降抵消掉了通胀预期的降低。

　　IMF近日表示，依靠油价来提振经济似乎已不太可能。在美联储进一步加息前，油价下滑不可能刺激经济增长，而在加息后大宗商品价格会有所反弹。

　　经济学家认为，油市低迷前一段时间经济增长缓慢，主要央行已经尽可能地降息了。之后这些央行便无法再通过降息来缓解油价暴跌造成的通缩压力。IMF表示，通胀下降提高了实际利率，削弱了需求，也可能抑制了产出和就业率的增长。

　　油价低迷还可能引发各种混乱，包括企业和主权债务违约，并波及到已经动荡不安的金融市场。

　　国际油价自1月末跌破30美元/桶后，似乎已在40美元/桶水平触底。2月份至今，尽管油价持续复苏，但仍远不及2014年触及的110美元/桶历史高位。