大约在1893年，美国的实际经济就已经超过了欧洲，成为世界第一强国，并在此后逐步拉大了与欧洲之间差距。一战结束后，欧洲一片废墟，英国实力受到很大削弱，而美国则借机强大起来，全球三分之一的黄金流入美国，美元成为硬通货，纽约取代伦敦成为实力最强的金融中心。到二战结束时，全世界三分之二的黄金掌握在美国人手中。到1948年时，美国官方黄金储备高达21,682吨,占世界各国官方黄金储备的74.5%。
1944年7月，44个国家在美国新罕布什尔州的布雷顿森林召开了联合国与联盟国家国际货币金融会议。经过20天的激烈争论，最终达成了以美国“怀特计划”为主、以英国“凯恩斯计划”为辅的妥协货币协定，史称“布雷顿森林货币体系”。即美元与黄金挂钩，其他成员国货币与美元挂钩。同时还决定成立世界银行和国际货币基金组织，以及一个全球性的贸易组织。
第五次货币战争：美国执意废除金本位制
在初期，布雷顿森林体系还比较稳定。世界各国经济快速增长，美元发行规模也相应地出现了快速增长，但黄金增长非常有限。因此，美元应当相对于黄金贬值，但是布雷顿森林体系又要求美元必须保持稳定与坚挺，于是出现“特里芬难题”。
1958年以后，美国持续的收支赤字导致美元在世界各地泛滥成灾，美元贬值动摇了人们对美元的信心，纷纷抛出美元买入黄金，美国的黄金储备大量外流，对外短期债务激增。为了维护美元的稳定，美国在与黄金总库成员国协商推出黄金双价制和特别提款权，但并未从根本上解决特里芬难题。
1971年8月15日，尼克松宣布美国实行“新经济政策”，其核心内容就是美元与黄金脱钩，美国不再向任何国家兑换黄金，布雷顿森林体系自此名存实亡。
第六次货币战争：拉美债务危机
由于饱受剥削和压迫，拉丁美洲殖民地在18世纪末到19世纪初进行了独立运动，但是民族独立并没有帮助拉美各国步入梦想中的生活，英国和美国取代西班牙和葡萄牙，成为奴役拉美人民的新的殖民主义者。
之后，美国利用芝加哥学派对拉美国家进行的“新自由主义”输出，这些经济政策的确在短期内缓解了拉美国家所受的经济困境，但却导致拉美国家换上“外债依赖症”。
1979年，美国收紧美元，不断提高美国联邦基金利率。由于无力偿付债务，没有偿还的利息被计入本金再次计算，债务越积越多。到1985年底，债务总额上升到8000亿美元，史称“拉美债务危机”。
为了偿还债务，拉美国家开足马力印钞，这就造成了严重的通货膨胀。1990年，拉美全地区平均通货膨胀率达到1491.5%。
