“北风那个吹，雪花那个飘……”喜欢歌剧《白毛女》的粉丝再也听不到这一经典唱段由第一任喜儿唱出的声音了——昨天下午，中国文联荣誉委员、著名歌唱家王昆，因病于11月21日13点46分在北京去世，享年89岁。王昆是中国第一任白毛女的扮演者，也是中国歌坛民族唱法的奠基者之一。上世纪八十年代，王昆更大胆支持摇滚音乐的发展，为崔健提供演唱机会，堪称崔健在音乐上的伯乐。
19岁演喜儿一举成名
王昆1925年出生在河北省唐县，1939年4月，刚满14岁的她就被选进了“西北战地服务团”，走遍了晋察冀边区各地，宣传抗日，同行的还包括诗人田间、电影艺术家陈强、凌子风等。王昆年纪最小，但也背着大背包，一路走一路唱。
王昆是18岁那年加入中国共产党的，1944年春又随西战团来到心中向往的延安，进入鲁迅艺术学院学习。次年4月28日，在中央党校大礼堂，王昆首次出演中国共产党领导下创作的第一部歌剧《白毛女》中的女主角喜儿。她独具风格的歌喉，把观众带进了除夕夜的穷苦人杨白劳家中，并由此一举成名。
1962年5月，为纪念毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》20周年，王昆最后一次出演《白毛女》，那年她36岁。此外，她还曾参加《东方红》演出。并演出秧歌剧《兄妹开荒》、《夫妻识字》。代表作有《南泥湾》、《秋收》、《夫妻识字》等。
曾是发掘崔健的伯乐
作为著名的老一辈歌唱家，王昆是许多后辈音乐人的伯乐。在东方歌舞团任团长期间，王昆就培养了郑绪岚、朱明瑛、牟炫甫等大批优秀的音乐人才。与此同时，王昆还曾大胆为崔健和摇滚乐放行，推动了内地流行音乐的迅速发展。
上世纪80年代初，流行音乐风靡的同时也一度遭到激烈的批评。唱了几十年革命歌曲的王昆，却勇敢地站出来表示支持。在她的大力促成下，1985年，东方歌舞团推出了一台名为《让世界充满爱》的演出。也就是在那次演出中，崔健现场演唱了《一无所有》。而后来，崔健还说过：“我恨不得管王昆叫妈妈。”
10月2日，大型音乐舞蹈史诗《东方红》五十周年纪念演出在人民大会堂上演，王昆当时坐轮椅来到后台，又慢步走上舞台，站着唱完了开场第三首歌曲《农友歌》，这也成了她最后一次公开演出。
