在英国东北部的多沙小城斯肯索普，25岁的钢铁工人库克Matt Cooke为他的工作以及钢铁业的前景感到担忧。
库克为英国最大的钢铁制造商Tata Steel工作。该公司计划从斯肯索普裁员900人，称由于中国的进口钢铁便宜，同是英镑走强以及电力成本居高不下，公司必须裁员才能确保生存。
当前中国钢铁行业面临大量产能过剩，需求下滑影响了整个行业的生存前景。在北京附近的钢铁工业重镇唐山市，35岁的钢铁工人索江军，也在考虑钢铁行业的未来。
中英两国都面临全球钢铁价格暴跌的困境，这很大程度上是由世界第二大经济体中国的经济增长放缓引起的。
尽管许多英国工人都指责中国将英国的钢铁业推向绝境，但事实上，中国的钢铁城市也在困境中挣扎。
由于中国增长放缓，钢铁需求降低，从而使产能大量过剩，诸如唐山这样的城市及国内许多钢厂都面临压力，钢铁贸易商转向出口来维持生计。
唐山市拥有700万人口，在经历了1976年的毁灭性大地震后，又很快重建为中国北部的工业中心，去年该市的钢铁产量达到9000万吨，超过美国。但钢铁价格的下滑已使许多小型和私人钢厂濒临破产，对于这座城市的经济而言，这是又一场“地震”。
“当前情况并不很好，”索江军说道，他在唐山友发钢管公司工作。“虽然公司现在仍赚钱，但利润下降了，附近的许多小型工厂将要倒闭。我很担心会失去工作，但我可以在其他地方找到工作，中国仍然需要钢铁。”
廉价的信用
唐山处于一个铁矿石储备丰厚的省份，自1976年发生地震，造成约25万人丧生，当地许多国企基础设施也遭到毁损，但这反而给了私营经济发展空间，令该市在国有企业仍占主导地位的中国北方独树一帜。
自2008年起，随着中国经济的快速发展，中国钢铁消耗与日俱增，许多小型钢厂大量借入资金尽可能快地扩大生产力。如今，钢铁价格暴跌的影响在这个城市工业化日益扩大的郊区尤为明显。
附属于河北钢铁集团旗下的唐山钢铁公司预计于本月停运2,000平方米的高炉，封存一项每天产量达到6，000吨的设施。而另一家钢企建邦钢铁则因亏损日增关闭了高炉。
许多私营钢厂已经关门，贸易和物流中心人去楼空，他们是2008年中国40000亿人民币巨额财政刺激的受害者，巨额的财政刺激导致了不可持续的建设浪潮。
“钢铁行业没人赚到钱，不仅是英国这样，中国也如此，我们也刚好盈亏平衡，丁广水，一名32岁的钢铁贸易商说道。”“钢铁工厂每生产一吨钢铁，就要亏损100元(15.78美元)”。
用于制造电线和金属产品的钢坯价格跌到历史的新低1600元(252.54美元)每吨，甚至比一吨白菜价格还低。
中国有能力一年生产12亿吨钢铁，约占全球总需求的四分之三，这些钢铁可以分给每个中国人一人一吨。国内需求的下降意味着中国要通过出口来弥补国内需求不足。仅仅就河北省去年就出口了2,720万吨钢产品，约占全国总钢材的29%，比前年上涨89%。
中国易受责难
根据国际钢铁统计局的数据，英国是中国钢材出口市场之一，去年英国进口中国钢材的数量达到75.2万吨，是前年的两倍多。
尽管这只是英国钢材进口总量的十分之一，但低成本降低了市场价格，使中国成为英国钢铁行业不景气的替罪羊，不过有工人承认，还有其他因素造成其竞争力下降。
“人们很容易会责怪中国，”一位35岁斯肯索普钢铁行业的老=资深工人劳伦斯John Laurens说道，“但这并不是中国的错，英国在同等水平上也不能和欧洲竞争”。
英国承诺降低钢铁行业高昂的能源成本，但对重工业征收世界最高的绿色税使问题复杂化了。
英国钢铁公司1月至6月所支付的电费要比欧盟高出80%，甚至是美国的2倍。
但英国政府说，政府能帮钢铁行业的很有限，“没有政府能够改变钢铁的价格，或主导外汇汇率，甚至无视自由贸易的国际国际准则或国家补助的规则。”
在中国，整个钢铁行业是由大型国有钢铁企业主导，在英国，额外的政府资金用于帮助钢铁中心实现多元化发展，以及钢铁工人的再培训。
唐山钢铁的年产量目前高达4000万吨，此后将于2017年前有所降低，而且唐山这座城市已经在谋求经济转型，已被定位为中国先进的机器人研发中心之一。
在斯肯索普，钢铁工厂隐然耸现在一排排排屋之上，“拯救我们的钢铁”的海报贴在装有百叶窗的高大商铺上，当地议员Elizabeth Redfern说：政府和Tata钢铁公司已经承诺拨付900万英镑(1，390万美元)用于吸引新的企业进入钢铁行业以及就业再培训。
“枯萎和死亡”
对戈斯林(Tony Gosling)这一位50岁的钢铁工人而言，他妻子的曾祖父在30年代每天从威尔士步行去斯肯索普工作，整个小镇和工厂依然如故。对于小镇的其他人也一样，担心斯肯索普会加入先前其他钢铁小镇的行列，在70年代达到巅峰之后，因行业的衰退而面临倒闭。在这小镇中，约三分之一的人口是钢铁工人，成千上万的人依靠钢铁谋生。
劳伦斯说;“这个小镇将变成一个鬼镇，钢铁是我们的生计，它是小镇的命根子”。
七年前加入Tata钢铁公司的库克说道：没有钢铁行业，许多受过教育的年轻人将离开斯肯索普，索要失业待遇的人比全国平均要高出52%。
不过，唐山的索先生提出的建议可能在斯肯索普不受欢迎。索先生表示：“我认为英国解决这一问题的一个方法是将像我们这样的工人送往那儿，我们的工资并不那么高，”他漫不经心地说道。“说到底，还是关于工资”。
