2015年12月15日，中国海洋石油总公司(下称“中国海油”)与荷兰皇家壳牌公司(下称“壳牌”)在广州签署了一份重大条款协议，扩建双方位于广东省惠州市已有股比为50:50的合资企业。按照该协议，一俟政府批准，壳牌将参与正在建设中的中国海油项目，在现有南海石化联合装置近旁参资兴建另一套石化联合装置。
该协议包括正在建设中的一套乙烯裂解装置和多套下游化工装置，以及一个苯乙烯和环氧丙烷/聚醚多元醇(SMPO/POD)装置。新建裂解装置将南海工厂的乙烯产能提高一百万吨，使现有产能增加一倍左右。
中国海油董事长杨华说：“南海石化工厂的扩建符合国家的石化产业长期战略，中国海油和壳牌是长期的合作伙伴，我们很高兴壳牌将行业领先技术引入合资企业，为不断增长的中国市场生产石化产品。”
作为协议的一部分，壳牌将其生产环氧乙烷和乙二醇的OMEGA专有技术，以及SMPO/POD技术应用于合资企业。扩建项目将增加南海石化工厂高质量产品的产量和种类，并提高合资企业的总能量效率。
壳牌首席执行官范伯登说：“该协议表明了我们对壳牌-中国海油合作伙伴关系的信心，以及壳牌在中国超过百年的业务耕耘后，对中国的承诺。它还表明了壳牌对中国化工产品增长潜力抱有信心。我们盼望与中国海油进一步合作，与我们的中国业务伙伴和客户一同成长。”
中国海油已经开始建设该石化联合装置，预计两年后投入商业运行。扩建项目将使南海石化工厂的乙烯产能提高到大约每年两百万吨。该工厂长期以来有着良好的安全生产记录。该工厂将多种液体原料转化为乙烯及其衍生物，广泛应用于消费品，包括电脑、塑料瓶、洗涤液等。
