SpaceX CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)昨日在墨西哥瓜达拉哈拉举行的国际宇航大会(IAC)上表示，SpaceX将开发大型火箭和飞船，将人类送往火星，最终实现火星殖民。
马斯克介绍了飞往火星的火箭计划。这样的火箭可重复利用，高超过300英尺(约合91.4米)，最终将把名为“星际交通系统”(ITS)的飞船送往太空。而飞船每次可以运送100名乘客和货物。
不过马斯克指出，目前的关键问题是降低火星飞行成本，从而吸引潜在的志愿者。他表示：“如果票价达到每人100亿美元，那么你无法发展出能自我支撑的文明。我们的目标是将成本降低至美国普通住房的房价，即约20万美元。”
马斯克表示，火星项目的资金来源将是个挑战，未来几年的火星开发成本估计将达到100亿美元。他表示：“我个人正在积累资产，为这一项目提供资金”。“最终这将会是政府和民间的大规模合作。”
目前，多个民间和政府项目都在研究如何将人类送往火星，而SpaceX是其中之一。火星与地球的距离约为1.4亿英里(约合2.25亿公里)，整个旅程需要6到9个月。因此，登陆火星将是个极富挑战的计划。
马斯克此次表示，对于与SpaceX签约，展开火星之旅的任何人，SpaceX并不能为生存提供100%的保证。他表示：“出现伤亡的风险很高。如果你准备好牺牲，那么就可以成为候选人。”
马斯克表示，计划最早于2024年将人类送往火星。美国宇航局(NASA)的计划要比这一时间点晚10年。
NASA将支持SpaceX最初飞往火星的任务。SpaceX目前计划于2018年向火星发射无人的“赤龙”飞船，测试降落和着陆系统。NASA将向SpaceX提供太空通信服务，并获得SpaceX的飞行数据。此外，NASA希望能向火星发射重约30吨的货物。到目前为止，降落在火星上最重的货物是1吨重的“好奇号”火星车。