中大团队研海底火山　获前瞻科研奖

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据大公报报导，大多数地震发生在海底板块边缘，而地球上超过70%的火山活动亦发生在海底，惟目前大多数海底火山喷发运动都未被观测到。香港中文大学地球系统科学课程助理教授陈衍佐领导研究团队，利用海底火山轴海山的地震波数据，深入研究海底火山结构，提高侦测火山喷发的能力，以便及时采取灾害应变措施。陈衍佐亦因此获颁“裘槎麦德华前瞻科研大奖2022”。

目前技术人员预测火山喷发情况，都是以经验为判断。陈衍佐坦言，较活跃的火山有更多早期喷发时的数据参考，技术人员因此能预测下次喷发情况，及时预防。然而，不少火山几百年都没有爆发，就无法预测。由于大多数地震和火山爆发都发生在海底，因此监测海底地质活动对研究非常重要。

位于东北太平洋的海底火山轴海山以结构简单、地震活跃闻名，全球科学家因此透过观测站的实时数据研究该火山活动。自2015年至今，观测站录得逾十万次地震，并经历过一次火山爆发。陈衍佐说，海底火山喷发熔岩时会产生一种特别的地震波，利用这些地震波数据，能远程探测海底火山喷发的时间和地点。由于轴海山已逐渐逼近爆发临界点，团队于是布置海底地震仪检测下一次爆发情况。凭藉对海底火山数据的研究，陈衍佐获颁2022年“裘槎麦德华前瞻科研大奖”，获奖金500万港元。