英经济将面临“增长停滞的十年”？

据大公报报道，英国首相苏纳克的新年演说来了。

1月4日，他在新年演说中强调优先解决五大难题：高通胀、经济衰退、政府债台高筑、医疗系统崩溃和打击跨越英伦海峡的非法移民。

五大难题中的“医疗困境”和“非法移民”相对容易解决。

(资料图片)

若无更大的疫情来袭，医疗系统不会崩溃。全球新冠疫情高峰已过，虽然病毒株变异加速，但全球放开已成定局。据说世界卫生组织（WHO）正在评估全球疫情态势，不排除年内宣布全球疫情结束。更重要的是，英国是全民免疫的忠实实践者，对苏纳克而言，英国疫情最困难的时刻已经过去，故而若无新的疫情爆发，英国医疗系统不会出现崩溃。

三年疫情也暴露了英国医疗系统的短板，如医疗人员服务不到位，重症床位不足，公共卫生系统难以应对突发的疫情等等。不过，这也是全球各国普遍的公共卫生难题，英国补上这个短板，绝非短期能够实现。但是，若无新的疫情高峰突袭，医疗系统崩溃的风险也就大大减轻，不会成为苏纳克首相的执政威胁。

高通胀成英国噩梦

非法移民一直存在，但在苏纳克时代变成了结构性难题。据英国《金融时报》报道，2022年以来，已有超过4万人经英伦海峡偷渡至英国，是自2018年以来的最高数字。尴尬的是，每年都有非法移民在偷渡英吉利海峡时发生落水死亡事故，这让苏纳克政府承受了“夹板气”。国际社会批评英国政府对移民冷酷无情，英国国内批评政府应对无措。

英国脱欧的主因之一，就是因为英国民众反对非法移民进入英国。英国已经脱欧，但是非法移民依然冒险闯关英伦海峡，这成为英国人难以摆脱的痛。苏纳克幷没有解决非法移民的有效方案，而是提出修改法律（掀起更复杂的政治博弈和政媒民间喧嚣）和对非法移民定罪幷驱逐出境（引起更广泛的全球争议和英国国内民意反弹）。＜nextpage＞

无论接纳还是驱逐非法移民，都非正确选择——为了获取英国民众的支持，苏纳克选择更为保险和政治正确的立场强硬。当然，如果英伦海峡不发生船倾人亡的恶劣事件，非法移民也不会引发更大的公共危机。

苏纳克最大的挑战是高通胀、经济衰退和政府债台高筑。高通胀成为2022年英国的噩梦，既是美国高通胀传导的结果，也是美西方高通胀同频共振的表现，当然也拜乌克兰地缘政治所赐。英国降低通胀的手段和美联储一样，实行的是粗暴加息，但是英国没有美国硬实力支撑，英镑也不如美元硬通，遏制通胀的成效寥寥。数据显示，2022年10月英国消费物价指数同比上涨11．1％，11月涨幅回落至10．7％，但仍远高于英国央行通胀目标。12月份，食品价格从11月的12．4％跃升至13．3％，创下历史最高水平。

苏纳克在新年演说中，今年的目标是实现通胀率减半。如何实现这一目标，苏纳克政府或面临结构性难题。英国家庭的收入大幅减少，英国预算责任办公室预测，在考虑通胀因素后，2023年英国家庭收入将回落至2013年水平，降幅为7％，为1956年有记录以来的最大降幅。相反，能源价格上涨又使英国民众的生活成本上升，现在又多了食品价格上涨。苏纳克抑制通胀的办法不多，因为抑制通胀的同时，还要兼顾英国经济的基本面和民众收入。

财政“加减法”具副作用

近日，英国在对英国101名主要经济学家进行的年度调查中，大多数经济学家认为，2023年英国在七国集团（G7）中面临着更严重的经济衰退。英国工业联合会警告，英国经济面临“增长停滞的十年”。宏观经济不乐观，基础民生受困于通胀，苏纳克要解决经济衰退问题绝非一时之功。因此，苏纳克在新年讲话中也没有足够自信：“我不会假装我们所有的问题都会在新年里消失。”

至于英国政府存在的债台高筑难题，苏纳克似乎给出了正确答案——他上任后提出了全面增税和缩减公共开支的方式，弥补公共财政中500亿英镑的缺口。不过，这样的财政“加减法”带来的负面后果也是严重的，全面增税会引发富人反弹，也会抑制资本积极性幷遏制市场活力，缩减公共开支也会导致一些公共项目和公共服务质量打折，降低公共管理能力和民生获得感。＜nextpage＞

值得一提的是，苏纳克的前任提出的是大规模减税政策以激活市场活力，刺激英国经济增长。特拉斯因此而下台——苏纳克反其道而行之，也许保住了首相位置，但也使其财政政策变得中庸保守，难以确保英国经济复苏。没有经济复苏托底，英国公共财政不会有根本性好转。

苏纳克接盘的英国是个烂摊子。面对“五大难题”，苏纳克只能得过且过的维持，而没有破解之策。不过，即使换了其他人，也没有更好办法。