但是，网络平台的数字经常被质疑有很大水分。有用户透露，不同的平台水分也不同，有些房间在半夜直播时在线人数也会显示几十万甚至上百万，“很不科学”。去年9月19日，《电子竞技》公众微信号上爆出斗鱼直播人数的乌龙事件：原WE队员微笑在斗鱼平台直播时，其显示观看人数竟然超过“13亿”，这一数字几乎是我国人口总量。
还有工程师曾在单个PC上模拟N个用户同时访问直播间，发现平台12万人的房间的在线数可能只有4万，水分高达70%。另外，2014年9月，一名主播在直播时直接透露，平台对外显示观众数12万，但对主播显示8万，原因是自己的绩效由观众数决定。
直播平台还是靠“融资”在撑着
在视频行业，除了人力的成本之外，大量的设备投资成本也十分高昂，宽带投入是其中的一大部分。战旗TV负责人银虎表示，战旗TV每月带宽支出高达千万级别。宽带，决定了画质和速度，而这些因素又直接影响直播用户体验。受到高昂的宽带费用影响，许多直播平台都在亏损。陌陌副总裁贾维在一次采访中表示，目前陌陌的抽成收入已经可以支付宽带成本。
一位业内人士透露，一些直播平台的带宽取本月带宽峰值月结。那么按照目前行业内给出的2000万元/T/月的带宽成本，假设按照现在的标准，提供给用户720P的清晰度，相当于每位用户需要1.5M左右的带宽，那么如果峰值时有100万观众观看直播，就需要1.5T左右带宽。照此计算，该直播平台理论的带宽成本为每月3000万元左右。但由于直播会应用IDC、CDN等技术，也就是允许多人并发同时操作，实际占用的带宽和费用也低于这一数字，有的可能会除以3，为每月1000万元左右。
但如果峰值超过100万观众的话，这一成本还会水涨船高。以虎牙TV为例，其投资方欢聚时代2015年四季度财报显示，欢聚时代2015年第四季度来自虎牙直播的营收为人民币1.336亿元(约合2060万美元)，第四季度带宽支出(包含虎牙直播与其他业务)为人民币1.611亿元(约合2490万美元)，每月带宽开支超过5000万元人民币。
