脖子虽只占全身短短一截，却可称得上是“第二个大脑”。因为颈椎左右各有两条颈动脉与脊椎动脉供给脑部血液，而颈椎保护着脊髓，也是大脑中枢神经的延伸。脖子更负责支撑、控制头部运动的重责大任，有强劲、灵活的颈椎与肌肉，才能在运动中漂亮、完美的出击。
从中医的观点来看，颈部健康也影响着经络气血的通畅。人体的督脉、膀胱经、小肠经、胆经以及三焦经等5条重要的经络都从后颈及肩部通过，当经络无法通畅，其所主的功能也会受到影响。尤其是督脉，负责将气送到全身的脏腑器官，若不通畅，脏腑的功能也会受到影响。
脖子如此重要，但是对待脖子的方式却都错误。大多数人站立时习惯像乌龟一样驼着背并把脖子往前伸，虽然感觉很放松，实际上是让颈椎受到更大的拉力。最不增加颈部负担的方式就是抬头收下巴，让头部重心落在身体正中心。
上班族用电脑时间过长导致颈椎疼痛，造成针灸门诊中络绎不绝。医生解释，正常的颈椎是有曲度的，低头或前倾太久，都会把颈椎曲度拉直而造成疼痛，而外围的肌肉也会因紧绷而僵硬。
手麻、头痛可能是脖子受伤了
除了姿势不良、外伤与颈椎退化，也会连带引发颈部附近像是肩膀、上臂与肩胛骨等的酸痛。像是斜躺看电视、长时间低头、久坐前倾或压力过大时都可能引起。因为颈部向上承接头部，并向下连接肩膀、上臂以及整个后背，颈椎一旦被拉扯，周边的肌肉也都会受到影响。
有的时候，还可能会造成腰痛，因为腰部要去帮忙平衡颈部被拉扯的力量。
出现手麻或头晕时，也要怀疑是不是脖子惹的祸，年老的人最常发生。因为颈椎退化而导致颈间盘突出或骨刺，一旦压迫到颈部韧带跟神经，就有可能引起手麻。若骨刺压迫到椎动脉，可能造成晕眩。不过现在也有年轻化的趋势，因为电脑的使用，复健门诊中已经有愈来愈多年轻患者提前来报到。
颈因性头痛、晕眩
医生提醒长时间工作的人，一定要养成适时放松颈部肌肉的习惯，因为颈部太过僵硬的人就可能导致头晕。人体十二经络的气血都上诉于头面，颈部的僵硬会造成经络气血循环不良，而导致晕眩发生。
颈椎的疼痛还可能害你头痛。国外统计曾发现，疼痛门诊中约有20%的人属于颈因性头痛，疼痛部位常扩及头、肩、颈、上臂、前额、眼窝，也可能伴随恶心、吞咽困难、头晕、怕光等症状。
会发生颈因性头痛的人，多半来自颈椎长期姿势不良或者脖子曾遭受外伤，且以中年女性居多。长庚医院复健科主任周适伟说，这可能是因为颈椎内的神经与头部、五官的神经十分靠近，彼此相互影响所导致。
正确站姿减少颈部负担
大多数的人站立时习惯像乌龟一样驼着背并把脖子往前伸，虽然感觉很放松，实际上是让颈椎受到更大的拉力。医生建议，最不增加颈部负担的方式就是抬头收下巴，让头部重心落在身体正中心。
爱护脖子的5个提醒
●电脑族每小时就要起来活动筋骨。现在就立刻动手设定你的萤幕保护程式，时间一到就强迫自己变换姿势。使用电脑时，要记得让萤幕画面位于眼睛水平以下约12～25度，最低不可超过30度。尤其笔记型电脑萤幕与键盘相连，更容易低头驼背，最好少放在腿上使用，或以书本将电脑垫高。
●正确站姿。抬头挺胸、收下巴、不驼背，从侧面看来头部不向前超出肩膀。
●正确睡姿。枕头除了要软硬适中，颈部也要睡在枕头上，并使额头与下巴齐高，才能完整支撑颈椎。
●感觉颈部僵硬酸痛、压力大、长时间戴安全帽或不小心扭到脖子时，千万不要自己甩脖子。用热毛巾敷10～20分钟，就可让颈部肌肉快速获得放松。
●运动前一定要先做脖子的暖身，尤其游泳、跳舞、羽球、高尔夫等。跳舞若有甩头的动作，先做完六个方向的伸展后，再轻轻做360度旋转暖身。搭云霄飞车时，头部也要紧贴倚靠椅背，以免颈部甩伤。
●急性落枕或颈部被东西击到时，最好立刻冰敷10～15分钟，再用温水热敷。无法热敷交替时，也可持续冰敷。可随手找塑胶袋或向街上店家要些冰块与冷水，让冰袋可随着颈部形状伏贴。
