随着年龄增长，人的气血也表现为逐渐虚弱衰减的过程，加之冬季寒邪耗散人体阳气，故而容易出现怕冷的情况。于是，就出现了“冬补”的说法。冬季进补主要针对体质较虚弱的人，以补气温阳为主。
有的人年纪轻轻，却总是怕冷，整天手脚冰凉，这在中医看来多属于阳虚体质。这类人群可以在冬季适当地温补阳气，以抵御寒冷天气，食补方面推荐枸杞子、核桃，这些都是物美价廉的药食两用补阳佳品，有条件的也可以适当吃一些红参。其次，有些人平时比较容易疲劳，没有精神，时常感到头晕目眩、乏力、盗汗，这在中医看来属于气虚的主要症状。遵循冬季“封藏”的自然规律，进补应以补气虚为主。可选用黄芪、党参、西洋参、大枣等煮水泡茶，用以补气，平时可以适当多吃一些补气健脾的食物，如山药、莲子、小米、板栗等。
补气温阳有一个总的原则，就是不能一味地使用温阳的药物或食物，而是要根据人体阴阳消长的变化规律顺势而为。
以一天为周期来看，人体的阳气消长变化规律大致是：从后半夜起阳气始生，上午逐渐变得盛壮，人体机能活动旺盛;从下午开始，人体阳气逐渐收敛，到晚上逐渐潜藏体内，人体机能活动变弱，感觉困乏而嗜睡。因此，早餐和午餐食用温热性质的食物，有利于人体阳气的升发，温性食物既可养肾防寒，还能滋养五脏;晚餐时适当食用凉性食物，有利于人体阳气的收敛潜藏，利于睡眠。这正是所谓“早吃热、晚吃凉”的道理所在。
具体怎么吃才叫“早吃热、晚吃凉”?专家建议，早餐可以吃大米、馒头、面包等主食，喝热粥、热的咖啡、牛奶、巧克力等饮料，可暖身提神。中午吃些牛肉、羊肉、狗肉、鸡肉等温热性的肉食，以及韭菜、洋葱、香葱、大蒜等蔬菜，来温补阳气。
温补食疗方推荐当归生姜羊肉汤(当归20克，生姜30克，羊肉500克，黄酒、调料适量。将羊肉洗净、切块，加入当归、生姜、黄酒及调料，炖煮1～2小时，吃肉喝汤)。晚餐可吃些蘑菇、豆腐、白菜、萝卜、油菜、芹菜等性凉、安神的蔬菜，也可以吃些鱼肉或猪肉。
冬季人们穿得厚，住得暖，体力活动较少，体内积热不能适时散发，是很容易上火的。如果再大鱼大肉一通补，更容易出现口腔溃疡、大便干燥等症状。体质热的人，以及胃肠消化不良的人，进补更需慎重。此时不妨吃点冷食来消消火，尤其是晚餐搭配些凉性的食物，例如萝卜、莲子、松花蛋、荸荠等。尤其萝卜，是冬补里的好食材，它具有行气利水、止咳化痰、解毒生津的作用，民间素有“冬季萝卜小人参”的说法。冬季吃萝卜可有效缓解内热生痰等上火症状，吃法上也是多种多样，可以凉拌，也可与羊肉、梨、海带等其它食材一起食用。这里给大家推荐两款食疗汤：白萝卜海带汤(白萝卜片300克，水发海带100克，盐、清汤、香菜、姜适量)中的海带含碘丰富，与白萝卜一起煮汤，有行气化痰消肿的功效。
白萝卜羊肉汤(白萝卜500克，羊肉250克，酱油30克，葱姜各15克，八角2个，植物油、料酒、白糖、盐适量)不仅温阳补虚，还可泻火、解油腻。
