茶虫主要指三种：虫酿茶、昆虫虫体制作的虫茶和名为茶虫的工艺品。茶虫是指在成品茶里的茶虫，是有益的，而非长在新鲜茶叶树上的虫。
1.虫酿茶
虫酿茶是由特种昆虫的幼虫啃食特种植物的腐熟树叶后所排出的粪粒经过加工制得，主产于湘桂黔粤边境及四川省的长江上游部分地区，是当地苗、彝、土家族、讫佬族等少数民族的民间传统饮品。民间和过去文献称这类排泄物为虫茶。
相传，清乾隆年间，当地横岭峒一带的少数民族，不堪满清政府的盘剥欺压举行起义，遭清军镇压后逃往深山。没有食物可以充饥，就采灌木丛中的苦茶鲜叶为食，并用箩筐和木桶等储存起来。不料几个月后，苦茶叶被一种乌黑的虫子吃光了，箩筐中只剩下一些呈黑褐色、像油菜籽般大小的虫子粪便和被虫吃剩的苦茶残叶。无奈之下，人们还是将残渣和虫屎都放进碗里，冲入开水。没想到，浸泡出来的褐红色茶汁竟散发出淡淡香气。从此，虫茶成为这里苗寨的一大特色，流传至今。
茶虫专门吃好茶，在很多黑茶类中比较常见，一般会长在原料比较优质，内含物比较丰富，原料无化学残留的黑茶中。这种茶虫对黑茶的品质没有任何负面影响，相反其虫体对人体有益，另外茶虫亦是茶友玩家鉴定陈年老茶的标志之一。茶虫在一定程度上还可参与代谢，对黑茶陈化有一定帮助，可以和茶一起饮用。
2.昆虫虫体制作的虫茶
据一些老茶人所说，“茶虫”是极为有益的，在很多黑茶的茶成品里会出现，它们专门吃茶，而且爱吃好茶，死后即会成为茶的一部分，据说这种茶泡出的汤色、口感、耐泡程度都比陈了50年的生普更漂亮更好喝。
“茶虫”是出现在正常仓储和正常陈化环境下的，专家说虫茶的涩味儿实际上是里面含有一种物质，叫单宁，是多酚类，它助消化，有止血功效。
3.工艺品
茶虫其实就是茶宠，是人们在喝茶时茶几上放着的用茶水浇灌的陶艺品或者紫砂工艺品。
据茶友说，茶虫是茶友对用紫砂、玻璃等材质做成的工艺品的昵称。很多茶友都喜欢养茶虫，使用的养料就是茶友喝剩的茶水，日积月累，茶虫颜色越来越深，越来越有光泽，身价也越来越高。
不少茶友认为养茶虫不仅省事，还能提高品位，养茶虫受到茶友们的追捧。据介绍，茶虫因为品质不同，购买价从百元到千元不等。目前，市场上最受茶友青睐的是百元购买价的紫砂，养两年左右身价可升至1000元，而购买价在千元左右的紫砂，养两年身价最多翻倍。玻璃茶虫因购买的人少，100元买的玻璃茶虫，养两年最多也只能涨到200多元。
