城市总体规划是一个城市建设和管理的依据。根据2006年施行的《城市规划编制办法》，城市总体规划的期限一般为20年，经过批准应当严格执行。然而，北方某市的城市规划却在两年时间 大跃进 。
该市在2009年编制了一份城市总体规划，将2015年、2020年、2030年的 中心城区城市人口规模 分别预测为100万人、120万人、150万人，并由此规划三个时期的用地指标。
然而，仅仅两年后，新任领导上台，该市很快编制了一份新的城市总体规划，其中将2015年、2020年及2030年的中心城区人口规模预测数值分别调高到115万人、150万人、240万人，上涨幅度达到15% 60%，并大幅增加中心城区建设用地规模指标。据市政府干部反映，市领导曾在不同场合表示城区楼层高度低，准备修建高楼大厦， 超前发展 。
市规划局负责规划审批的干部表示，那段时间开发商申报的项目 特别多 。该市中心城区某街道办主任直言，该市 造城 运动在2011年左右达到顶峰。据了解，当年该市新开工住宅面积超过1000万平方米。
2012年以来能源价格的一路走低，给大兴土木的城建浇了一盆冷水。当地资源型经济受到严重打击，房地产市场随之衰退，部分地段房价跌了近七成，出现开发商资金链断裂、部分楼盘空置甚至烂尾的情形。
走在城区街道上，会展中心、博物馆、歌剧院等高楼鳞次栉比，气势恢宏。但另一方面，大街上车辆稀少，行人不多，尤其在该市规划的新城区，公交线路仅仅覆盖核心区数条街道，出租车也是隔很久才见一辆。
目前，该市中心城区人口接近90万人，距离115万的目标有较大差距。同时，楼房空置率较高，即便是人员较为集中的社区，据社区党支部书记统计，入住率也不到一半。与之相对的，原先规划的商务区、购物中心普遍存在人流量低、入驻商户少等情况，而城区各小区附近的餐馆、超市等配套也十分不健全。
另一方面，由于大规模建设新城，很多农民土地被征用。据当地失地进城的高姓农民反映，土地被征用后农民获得征地补偿款，同时可以用优惠价格购买就近城区楼房。但政府自2012年以后基本停止征地，原先许诺的对农民的其他扶持政策也因财政紧张没了下文。
