值得一提的是，在20世纪70年代前，虽然在许多经济鼎盛的国家不断有高楼建起，但是没有一个国家建起一栋比帝国大厦高的摩天大楼。1967年，前苏联在莫斯科建起540米高的Ostanskinskaya电视塔，这个电视塔仍是欧洲迄今为止最高的建筑。
在那个时代，美国的经济实力仍很雄厚，这点毋庸置疑。好像为了确认这点一样，1972年，世贸大厦双子座塔楼在纽约建成。北塔是世界上仅次于帝国大厦的第二高摩天大楼。然而，正如大家知道的那样，当时由于油价高，美国经历了长期的经济萧条，之后经济萧条又席卷了欧洲和前苏联。
第三个显著的例子是吉隆坡石油双塔，它再次证明了强劲的经济表现和建造全球第一高楼的欲望之间不容争辩的联系。这两栋高452米的摩天大楼完工的那年刚好是1998年亚洲市场金融危机鼎盛时期，这场危机对世界经济造成了巨大冲击。
EWM Interactive对上面的图表进行了总结：
在市场中，极度的乐观带来了价格泡沫。现实生活中人们极度乐观的一个显示就是大量的建筑计划。市场见顶和大量的摩天大楼建筑计划通常是同时发生的，因为这两种现象都是对于经济无限繁荣错觉的信号。
但是极端的精神状态并不会持续很长时间。这就是为什么创纪录的建筑项目通常是在市场泡沫时开工，但是最后是在泡沫破裂之后完工。
高楼和全球经济危机之间的关系最早被经济学家安德鲁-劳伦斯于1999年发现。他基于这些收集了13年获得的数据做了假设，这时的他能够将经济周期和最高摩天大楼的建设联系在一起。他的理论最初只是不错的玩笑主题，但是之后被其他经济学家证实，如今以“摩天大楼指数”这个概念的形式被采用。
特别昂贵且不切实际地高的摩天大楼的建起是国家在经济繁荣期间对财政资源的不合理运用的迹象。这促成了经济泡沫的形成，而这些泡沫在任何时候都可能爆炸，从而引发下一轮危机的余震。一般来说，世界上最高摩天大楼的建造意味着投资基础设施项目的资金往往过度增加。而如果一个国家的预算被以错误的方式使用，那么这就可能导致随后的经济衰退。
但是也有人指出，“摩天大楼理论”的反例并不是完美的。
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