据《休斯敦纪事报》消息，火箭开季以来一直呈现起伏的状态，对此球队也找到了根源——防守不利，火箭每百回合失分排名较之上赛季狂跌，而限制对手命中率排名联盟倒数第三，麦克海尔在接受采访时也批评球队防守端努力程度不足。
火箭需要重塑防守
上赛季，火箭之所以能保持韧性，主要原因在于他们在防守端做出了完美的工作，在2014-15赛季，火箭的防守效率值排名联盟第6，同时，他们每一百回合丢掉100.5分，当霍华德在场上时，火箭的防守强度更好。
而在本赛季前八场比赛里，火箭每百回合的失分比上赛季增加了6分，排在联盟第27位，同时他们场均让对手打出47.1%的投篮命中率，排在联盟倒数第三。
在早前，火箭碰上了联盟得分垫底的篮网，但他们却让对手拿到了106分，球队在防守端的弱环再度被暴露出来，全场比赛，他们让篮网抢下了60个篮板，其中包括20个进攻篮板，在谈到球队的防守时，主帅麦克海尔也表示，球队的防守退化只因为球员缺失努力。
“努力程度和篮板。”麦卡海尔在点评火箭目前的问题时表示。“我们的防守目前为止做的并不好，我们让对手可以轻易从中路突破，而且我们有些球员并不愿意参与到防守当中去，我们需要去拼抢，NBA中有八成的比赛都非常激烈，我们需要做出回应，但只可惜，我们没能做到这些，这一切都取决于你的努力。”
麦克海尔在点评火箭的防守时也分析了一些现状，他表示，球队的防守弊病并非是单方面原因引起，有很多因素让火箭难以打出有效的防守。”有一部分原因是因为大家在防守端沟通出现问题，而另外一些原因是他们无法在另外一端将球投进，从而导致对手打反击，总之，我们还需要弄明白到底是哪里出了问题。”麦帅说道。
目前，火箭只是拿到4胜4负的战绩，而在上赛季开局，球队一度取得6连胜，在前八场比赛里战绩为7胜1负，战绩的大幅退化还是因为防守惹的祸，如果火箭想要在新赛季缔造惊喜，他们还需要重塑防守。
