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“中国天眼”展现 自主科技“加速度”

来源: 南方日报 时间: 2022-10-25 15:26:03


【资料图】

原标题:“中国天眼”展现 自主科技“加速度”

“这口‘大锅’了不起!”近日,“中国天眼”又有新发现——迄今宇宙最大的原子气体结构,相关成果在国际学术期刊《自然》在线发表。

一个月内两登《自然》,照见“中国天眼”的硬实力。“中国天眼”即500米口径球面射电望远镜(FAST),其口径、灵敏度均为世界之最。最新数据显示,它目前共观测发现660多颗脉冲星,相当于同一时期、国际上所有射电望远镜发现脉冲星总数的5倍以上。在星际航行、宇宙起源与演化、地外生命探寻等领域,“中国天眼”屡建奇功,成绩有目共睹。

唯有“观天巨目”,方能洞悉渺渺星河。宇宙于人类,未知远大于已知,而天文学又是高度依赖观测设备的科学,目及“光年之外”的大国重器,无疑极大拓宽了人类的“视界”。以这次重大发现为例,探测结果表明,在远离“斯蒂芬五重星系”中心的外围空间,存在大尺度的低密度原子气体结构,尺度比银河系大20倍。有专家认为,这挑战了星系及其气体在宇宙中演化的研究,“现有理论很难解释,为什么在如此漫长的时间里,这些稀薄的原子气体仍没有被宇宙空间中的紫外背景辐射电离”。

谁看见遥远的未来,谁就能更主动地把握现在。正因为宇宙之无穷,每一次发现都弥足珍贵,每一“小步”都意义重大,“中国天眼”有这样“积小步为大步”的底气——理论上,它能接收到137亿光年以外的电磁信号,这个距离已接近宇宙的边缘。2021年3月底,“中国天眼”正式对全球开放。这必将凝聚更多人类智慧,在地球上看得更远。无独有偶,中国第一颗暗物质粒子探测卫星“悟空号”最近也传来捷报:借助它的观测数据,研究人员发现了宇宙线能谱新结构。而这项挑战了经典的宇宙线传播模型的发现,同样是基于国际合作。

事非经过不知难,成如容易却艰辛。“中国天眼”的英文缩写恰好是“快”——在射电天文领域,我国从追赶状态发展为领先世界20年,展现了自主科技的“加速度”。“快”的背后,是一代又一代科研工作者的久久为功。事实证明,核心技术买不来,发展终究靠自己。从预研到完成,没有现成经验可鉴,光选址就花了13年,近百名科研工作者前赴后继,“中国天眼”的丰功伟绩,本身就是一次直面未知的伟大探索。

“遂古之初,谁传道之?上下未形,何由考之?”未来已来,屈原在《天问》中的千年之叹言犹在耳。为着“心中的定律”,人类必将一直惊奇于“头顶的星空”,将足迹踏遍广袤天地。(高维)


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