InSight数据揭示了火星的液态核心和深层地幔的异常情况

美国宇航局的InSight(洞察号)任务在2018年开始研究火星，直到2022年12月的最后一息，它都没有停止记录和发送数据。这些科学数据的宝库继续为研究人员提供信息，提供对该星球内部结构的新见解。

InSight登陆器已不再运行，但研究人员继续分析四年来收集并发回的数据，以更好地了解红色星球的内部运作。这个机器人探测器配备了一些科学仪器，如地震仪(SEIS)、辐射仪、热探针和一个被称为RISE(旋转和内部结构实验)的"无线电科学转发器"。

RISE被设计用来测量火星旋转中最微小的变化，将其测量结果发送到地球上的无线电望远镜。发表在《自然》杂志上的一项新研究回顾了RISE仪器在InSight任务的头两年半期间积累的数据，探测到一种共振，根据科学家的说法，只有当火星有一个液体核心时才能解释这种共振。

比利时皇家天文台的RISE团队解释说，在研究这个星球的内部核心之前，无线电转发器必须准确定位InSight在火星表面的着陆点。RISE收到的数据被传递给火星勘测轨道器(MRO)，后者拍摄了该地点的照片，并以惊人的准确性确认了其位置。

科学家们长期以来一直怀疑火星的核心是液体，而RISE似乎用"现场"拍摄的实际数据证实了这个理论。该仪器测量了该星球空间自旋轴的周期性振荡(也称为摇摆)。这项研究准确地说明了噪音、无线电波在火星稀薄的大气层中传播造成的外部影响、沙尘暴以及来自火星两颗卫星的引力影响。

最后的数据证实了SEIS仪器已经记录的内容，探测到火星旋转中的一个特征，这只能用火星中心存在一个液体核心来解释。RISE的数据有助于确定核心的半径，并估计角砾和核心之间的密度差。据认为，核心由液态的铁和硫元素组成。

研究人员还探测到存在于火星地幔深处的质量异常，这使他们能够推断出核心的可能形状。综合来看，InSight数据提供的这些新发现进一步增加了我们对"火星的内部结构、其形成和随后的演变"的了解。